자궁내막증은 가임기 여성에게 흔하게 발생하는 부인과 질환으로서 자궁 내에 존재하는 내막 조직이 자궁 안쪽이 아닌 다른 곳에 발생하는 것이라고 할 수 있겠습니다. 주로 난소, 나팔관, 자궁 경부 쪽은 물론 복막, 방광, 직장에도 발생할 수 있습니다.

'자궁내막증'과 '자궁내막종'
자궁내막증은 심한 생리통, 만성 골반통, 난임의 주요 원인 중에 하나로 많이 알려져 있습니다만 많은 분들이 단순히 통증이나 증상만을 통해서 '저 자궁내막증인가요?'라고 걱정을 하시는 경우가 생각보다 많습니다.

그리고 '자궁내막종'과 헷갈려 하는 분들이 많은데, 이는 자궁내막증이 '난소'에 발생하는 질환을 말합니다. 보통 '난소 자궁내막증' '자궁내막종' '초콜릿낭종' 이라고도 합니다.

자궁내막증, 흔한 증상과 진단은?
자궁내막증 환자에게 흔히 나타나는 증상들은 다음과 같습니다.

• 심한 생리통: 진통제로 조절되지 않을 정도로 심한 통증
• 만성 골반통: 생리 주기와 무관하게 아랫배나 골반 쪽에 지속적인 통증
• 성교통
• 배변 및 배뇨 시에 통증
• 난임: 난소 자궁내막증의 경우 주변 정상 난소조직에도 악영향을 주어 난임의 원인으로 작용할 수 있습니다.

하지만 이런 자궁내막증에서 흔히 보이는 통증이나 난임 증상은 다른 부인과 질환에서도 동일하게 나타날 수 있기에 증상만으로 정확하게 구분하기는 어렵습니다.

자궁내막증을 확실하게 파악하기 위해서는 산부인과 전문의 진료와 적절한 검사가 필요합니다. 보통 질, 복부 초음파 검사, mri 검사 (심부자궁내막증인 경우 감별)는 물론 보조적인 참고 지표로서 필요시에 혈액검사가 진행될 수 있습니다. 

즉, 단순한 일상 증상만으로는 파악하기 어려운 질환입니다. 자궁내막증과 비슷한 증상을 보이는 부인과 질환들이 많기에 정확한 진단을 위해서는 산부인과 전문의 상담과 정밀 검사가 필수적이라고 할 수 있겠습니다.

심한 생리통이나 골반통, 난임 문제로 고민이 되신다면 자체적으로 결론을 내리시기보다는 전문적인 진료를 통해서 확실한 원인을 파악하시는 것이 무엇보다 중요합니다.